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目前美國期中選舉的結果已大致底定了. 除了兩個洲的參議院人選還有爭議外, 此次在眾議院及州長的部分, 民主黨可說是大獲全勝. 不過, 如果把這個投票結果視為對民主黨的支持, 似乎言之過早. 財星雜誌（Fortune Magazine）日前即以一篇「Republican need to lose」來說明這個觀點. 大致上來說, 這篇評論的重點如下:

1. 在歷史經驗中, 有不少政黨是嘗到敗選經驗後, 痛定思痛, 推出自我改革方案, 因而在接下來的選舉中獲勝. 這個例子有英國的保守黨, 新工黨, 以及美國在雷根時期的共和黨等等. 如果敗選能夠帶來改革以及自我省思的話, 對共和黨而言未必不是一件壞事.

每年的這個時候, 差不多就是柳丁的盛產季; 而從前年開始, 我每年都會在可以買到便宜柳丁的時候, 一陣子就買一大袋回家榨汁. 昨天, 經過菜市場時, 看到柳丁一斤十元, 那當然是毫不客氣地抱了一大堆回家啦.

我的榨汁器很簡單, 就只是一個有著凸起物的容器, 可以把柳丁切半後直接放在凸起物上旋轉, 讓汁留到容器中. 一個簡單的榨汁器就可以讓我們每天都可以喝柳橙汁, 滿划算的.

講完了台東小吃, 接下來就來講講我們到底到了那些地方好了. 基本上我們並不是喜歡跑太多點的人, 反而比較喜歡留在一個地方玩得徹底一點; 所以雖然是騎著摩托車到處跑, 但是跑的點並沒有太多.

到了台東租了摩托車之後, 第一件事就是先去下蹋的飯店放東西. 我們這次去住的飯店是「知本富野渡假村」, 號稱是四星級飯店; 但是憑良心講, 我覺得這家飯店並沒有四顆星的水準. 別的不說, 光浴室沒有冷水這件事就夠奇怪的了（可以調成溫水或很熱的熱溫泉水, 但就是沒有冷水）. 另外, 飯店房間的門上斑斑駁駁的, 看起來實在是不夠雅觀. 唯一還可以的是自助式早餐（半中半西式）, 過得去就是了.

諾貝爾和平獎在日前出爐了, 得獎者是孟加拉「鄉村銀行」的創辦人尤諾斯. 這一篇中時的文章我頗認同的, 就直接轉錄在這邊.

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向尤諾斯致敬        龔招健

因為老婆的妹妹要在高雄結婚, 又碰巧她的婚禮是在五日連假的第二日, 所以在得知這個消息後, 我們就決定--在參加完婚禮後, 直接殺到台東去. 其實我們一直想到台東去走走, 但一來沒車, 二來實在是太遠了, 所以都沒有動身. 這次反正要到高雄去了, 就順便繞過南台灣, 直接殺到東岸去.

題外話. 這次出遊時發現我們的相機出了一點問題, 鏡頭無法順利開啟, 因此這次出遊完全沒有拍任何照片. 雖然有點可惜, 但是體驗一下「不拍照的純粹旅遊」也不錯. 唯一麻煩的是還要再去修理相機. 幸好相機本來就有一年半的保固, 所以倒也不怎麼擔心.

聯合國祕書長安南曾經說過一句話「祕書長的職位是件不可能的工作（an impossible job）」. 因此, 在聯合國祕書長即將改選的時候, 接任的人選也就格外受人囑目. 根據BBC 報導, Ban Ki-moon（不知中文譯名是啥）即將接任聯合國祕書長. 這是聯合國成立以來的第一位東亞裔祕書長, 也是37年以來第一位亞洲人（上一位為緬甸籍）.

亞洲人當祕書長, 對整體的國際情勢有何影響呢? 在我看來, 影響層面應可分為以下幾個面向:

上個週末回台中, 跑去老婆妹妹的訂婚會場上幫忙, 並和一些親戚一起吃頓飯. 雖然有點累（訂婚時忙東忙西的關係）, 但整體感覺還好. 回想起來, 大概只有以下這件事讓我覺得有點煩人: 不斷地有親戚跑來問我們說「何時要生小孩呀? 年紀也不小了, 要趕快生囉.」

我在三個月前曾經寫過兩篇文章, 分別是「當不婚成為趨勢」和「生小孩, 必要嗎?」, 主旨在於對台灣社會中對年輕人結婚生子的期許提出疑問. 我並不是鼓吹人們不婚或不生, 而是提倡「自由意志」的重要性: 讓年輕男女有著屬於自己的選擇, 並對自己的決定負責.

在經過了很長一段沒有相機的人生歲月後, 終於在前天入手了生平第一台數位相機: Nikon的coolpix s4. 

泰國, 一個目前已經民主化的國家, 在總理出訪的期間發生了軍事政變. 以軍事將領宋提為首的政變發動者佔據了首都, 並罷黜了泰國總理塔克辛. 目前據說塔克辛準備流亡到英國, 等待後續的局勢發展.

對塔克辛來說, 這個發展過程應該是他所意想不到的. 雖然他並不得泰國中產階級的民心, 但他恐怕作夢也想不到會在出訪期間發生政變. 塔克辛曾經在四月時, 在泰皇的居間協調下承諾要下台, 但卻在五月泰國當局宣佈選舉無效後, 重新回到他的位子上繼續「執政」. 這個舉動激怒了許多人, 而政變也應該是因為這個原因而產生的.

在紅杉軍和綠衣軍的戰爭中, 還是有些省心悅目的畫面的....

首先是紅杉軍.

今天早上去寄包裹. 按照慣例, 我在上班途中跑到離家最近的郵局去. 由於在之前, 我一直沒搞清楚「掛號」, 「小包」, 及「包裹」到底有什麼差別, 所以在寄信之前我就先問了櫃台的人員. 以下是我們的對話（藍色字體是我的想法）

我：「我想寄這個包裹. 可否麻煩你秤一下掛號, 小包, 及包裹分別是多少錢?」
櫃：「一共70元. 小包就是掛號. 只是小包比較不會被摔（真的嗎? 懷疑~）」

九一一事件滿五週年了. 這幾天, 美國正在籌劃一個大規模的紀念行動, 準備在911 當天盛大舉行. 這場活動一方面是為了紀念911的死難者, 另一方面卻也是共和黨在選情低迷之時, 意圖利用911拉抬自己聲勢的後果. 不過, 撇開選舉不談的話, 911的影響層面仍是相當龐大的. 以下, 我將從多個面向試著談談911對世界局勢的影響.

原本, 在911之前, 人們覺得恐怖主義只局限在某些國家中, 如世人熟知的以色列與巴勒斯坦, 印度與巴基斯坦, 俄羅斯與車臣, 甚至是英國與北愛爾蘭等; 但911事件顛覆了這個想法. 這場事件讓人們知道, 恐怖主義會以最意想不到的方式（在神風特攻隊後, 誰會想到飛機可以用來進行自殺攻擊呢?）, 發生在每個國家的後院. 世貿大樓與五角大廈的遭受攻擊, 讓每張電視機前的臉孔充滿驚嚇: 連強國美國的國防部以及貿易中心都有可能遭受到攻擊了, 那還有誰能夠倖免呢? 因此, 恐怖主義自此深殖入人們的心中, 各國人民再也不會覺得恐怖主義是個遙遠的名詞, 而是隨時可能發生的動詞.

上個禮拜, 在親戚的介紹下, 前去做了一場很奇妙也很有趣的身體檢測: 量子檢測. 量子檢測號稱可以檢測出身體中潛在的病症, 找出人們日常生活中不自覺吸入的有害物質或過敏原, 以及針對每個人的身體狀況調配出適合的營養補充品組合. 這個檢測號稱是美國NASA的Dr. Nielson所發明的, 並有著科學及醫學上的基礎做後盾. 無論如何, 我就這個樣地去做了這項檢測啦.

在談檢測過程之前, 我想先來談談所謂的「量子」. 量子, 英文為Quantum, 最早是在1990年由普朗克發展出來, 用來解釋黑體幅射效應（別問我這是什麼, 我也不知道）. 所謂的量子, 簡單地來說就是一個不可分割的基本單位, 如光的量子意指光的最小單位. 基本的概念是: 所有的有形物質都可量子化, 如電力或光等等. 現在, 量子已經是物理學上相當重要的研究方向, 許許多多的研究題目都會套上「量子」二字. 由此可見它的重要性.

在日本, 這幾天最轟動的大事, 大概要算是紀子妃生下一個男孩, 日本的皇室終於有後了. 許多日人歡欣鼓舞, 為了皇室的延續而高興. 在我看來, 紀子妃生男孩最大的影響有二:

1. 在雅子妃連生了兩個女兒之後, 包括首相小泉等核心人物原本已經在討論是否要修法, 讓日本出現第一個女皇. 女皇如果真的出現的話, 對於大男人主義盛行的日本人來說, 不啻是一項極大的挑戰. 現在這項修法案想必會隨著小男嬰的出生, 而胎死腹中.

這幾天台北市牛肉麵節開張. 我本來是還算喜歡吃牛肉麵的, 但不知為何對這個活動一直興趣缺缺. 直到看了以下的文章後, 我才猜到自己可能興趣缺缺的原因: 牛肉麵節的那些店普遍價格都很高, 一碗牛肉麵動輒一百五, 一百八, 甚至兩百以上; 而我對一碗一百五以上的牛肉實在提不起勁兒來. 原因無他, 太貴啦! 我現在吃牛肉麵普遍都是吃一百二以下的. 別小看這一百二, 照樣可以吃到還不錯的牛肉麵.

舉例來說好了. 永康街的中壢牛肉麵我覺得就還不錯. 這家店的牛肉燉得很爛, 整體湯頭也還可以（我反而不喜歡它的牛筋麵）. 那個牛肉....該怎麼形容呢? 入口即化吧. 可能有點誇張, 但我真的覺得要吃牛肉麵的話, 到這裡來吃就可以了. 或者如果不想跑太遠的話, 家附近就有「周胖子餃子館」, 牛肉麵一碗一百二（今年初漲價前一碗一百）. 這家的肉雖然並不是燉得很爛, 但肉量很多, 麵和湯頭的味道也還可以（不過我去吃的話是不會想把湯喝完的啦）. 如果想吃牛肉到這裡準沒錯.